Microbios, no combustibles, impulsan aumento de metano

Investigación revela nuevas fuentes de emisiones de metano


Un estudio de investigadores de la Universidad de Colorado en Boulder, publicado en PNAS, concluye que los microbios del medio ambiente, y no los combustibles fósiles, son los principales responsables del reciente aumento de las emisiones de metano a nivel mundial. Esta información es crucial para orientar estrategias de mitigación del cambio climático.

El metano es un potente gas de efecto invernadero, responsable de aproximadamente un tercio del calentamiento global desde la industrialización. Aunque su concentración en la atmósfera es menor que la del dióxido de carbono, atrapa casi 30 veces más calor en un periodo de 100 años, lo que lo convierte en un objetivo prioritario para combatir el cambio climático.


Aumento de emisiones y fuentes microbianas


Desde el siglo XVIII, las concentraciones de metano en la atmósfera han casi triplicado. El estudio revela que más del 50% de las emisiones globales provienen de fuentes microbianas, como humedales, ganado y vertederos, en lugar de combustibles fósiles, que generan aproximadamente el 30% de las emisiones.

Abordar las emisiones de metano puede tener un impacto inmediato en la desaceleración del calentamiento global, ya que el metano se degrada en aproximadamente una década. Los investigadores sugieren que, además de reducir el consumo de combustibles fósiles, disminuir el desperdicio de alimentos y la ingesta de carne roja puede ayudar a mitigar las emisiones.

Aún no está claro si el aumento de las emisiones microbianas es resultado de fuentes naturales o actividades humanas. El equipo de investigación planea profundizar en esta cuestión para identificar la fuente exacta de las emisiones y mejorar la comprensión de su impacto en el clima.